Смартфоны с гибким экраном: будущее технологий или очередной эксперимент?

В случае с технологиями именно гибкость является залогом успеха. Глядя на пластиковые «кирпичи», которыми были смартфоны начала 2000-х, мало кто мог предсказать, что через два десятилетия они станут такими, как сейчас. Всё благодаря инженерам, которые не боялись менять концепцию своих устройств ради того, чтобы сделать их лучше.

Часто можно слышать мнение, что следующей ступенью «эволюции» мобильных гаджетов станет гибкий экран. Устройства с таким дисплеем уже перестали выглядеть чем-то футуристичным, избавившись от ярлыка «игрушки для гиков». Вполне возможно, что скоро они потеснят привычные нам смартфоны, так же, как интернет когда-то потеснил телевидение.

Первые смартфоны с гибким экраном

Как вы думаете, где впервые показали смартфон с гибким экраном? Какой бы вариант не пришёл вам в голову, вряд ли среди них был «музей современного искусства». А между тем, именно там миру впервые явили смартфон с цветным гнущимся дисплеем. Случилось это в 2011, и тогда разработку гаджета курировали учёные из Кембриджского университета. Смартфон получил звучное название Morph, и выглядел, будто реквизит из фантастического фильма. Запустить серийную разработку обещали через 6-8 лет, но дальше обещаний, конечно же, дело не пошло.

Через два года, в 2013, Samsung выпустила свой концепт гибкого смартфона. Он, в отличии от Morph, выглядел устройством, которым действительно можно пользоваться. YOUM (именно так назвали прототип) мог легко складываться и раскладываться, словно бумажник, и в целом довольно сильно напоминал современные модели вроде Samsung Galaxy Z Fold3 и Samsung Galaxy Z Flip3

Примечательно, что гибкие дисплеи своего производства Samsung показала намного раньше, ещё в 2010 году. Именно демонстрация Samsung окончательно «дала зелёный свет» технологии, показав, что гнущиеся экраны тоже могут быть качественными. Показанный прототип обладал диагональю 4.5 дюйма, разрешением 800 на 480 пикселей, а ещё отображал цвета по-настоящему яркими и насыщенными, чем особо запомнился зрителям. Сразу после Samsung несколько крупнейших производителей тоже анонсировали похожие разработки.

Следующие несколько лет появилось множество других концептов с гибким экраном, но все они, по-сути, представляли собой лишь демонстрационные образцы, мало подходящие для реальной жизни. В 2019 году даже появился краудфандинговый проект, собравший необходимую сумму, однако итоговый продукт получил много критики и был холодно воспринят публикой.

Samsung Galaxy Fold и серийное производство

Всё изменилось в январе того же 2019 года, когда Samsung показала свой Samsung Galaxy Fold — первый складной смартфон, который вышел в серийное производство. Примечательно, что слово «гибкий» на презентации устройства практически не использовали, по-всей видимости, чтобы избавиться от ассоциаций с разработками конкурентов. Впрочем, даже без этих предосторожностей первый Samsung Galaxy Fold продемонстрировал принципиально новый уровень технологий.

Строго говоря, у Fold было два экрана: первый, он же внешний (4.6 дюйма), использовался в сложенном состоянии, второй, 7.3-дюймовый, был гибким и складывался, подобно книжке. Оба были выполнены по технологии Super AMOLED, отличались превосходным качеством и высокой плотностью пикселей.

Удивительно, но в смартфон удалось поместить сразу шесть (!) камер, три с лицевой стороны и ещё три — с внутренней. Работал девайс на восьмиядерном процессоре Snapdragon 855, производительность которого даже сегодня можно назвать приличной, а нагрев — минимальным.

На Fold вышло огромное количеств обзоров, и в целом общий тон рецензий можно было назвать положительным. Несмотря на то, что многие Android-приложения тогда ещё не были адаптированы к складным экранам, Galaxy Fold отлично себя проявил, убедительно продемонстрировав все свои преимущества над решениями конкурентов.

Технические сложности

Конечно, создавать гаджеты с гибким экраном сложно, но прогресс тоже не стоит на месте, а массовое производство неизбежно приведёт к тому, что они постепенно станут демократичнее. Таковы законы рынка, исключений практически нет.

Сейчас главные трудности заключаются в создания долговечных шарниров и экранов, способных выдержать сотни тысяч складываний и раскладываний. Подобные инженерные решения требуют очень качественных и высокопрочных материалов, а они, как известно, обходятся недёшево.

Будущее смартфонов с гибким экраном

Представьте, что один компактный девайс способен одновременно заменить смартфон и планшет, при этом легко помещаясь в карман. Согласитесь, перспектива очень манящая, а главное, совершенно реальная. Видимо, поэтому гибких смартфонов становится всё больше, а Samsung, которая является одним из «пионеров» технологии, развивает это направление активнее, чем когда-либо.

Разработчики ПО также активно внедряют нативную поддержку гибких дисплеев в свои устройства. Например, последние версии Android создаются с прицелом именно на складные экраны, даже фирменная концепция ОС под названием Material Design подразумевает максимальную адаптивность интерфейса, практически недостижимую для других операционных систем.

Это означает, что пользоваться гибким экраном будет дважды удобнее, а совместимых приложений станет ещё больше. Как видите, в светлое будущее технологии верят не только энтузиасты, но и крупнейшие корпорации, что красноречиво говорит, в какую сторону будут эволюционировать гаджеты будущего.